Hi all,
Sorry no “Digest”, there wasn’t enough to compile one. However the following in the “Süddeutsche Zeitung” is worth a read.
Süddeutsche Zeitung 2007_05_18 said:
.Weichenstörung
Die Hintergründe der Insolvenz des Modellbahnherstellers LGB werden zunehmend verworrener.
Von Uwe Ritzer
Nürnberg - “Always look on the bright side of life” dudelt es unablässig aus dem Telefonhörer, doch mit dem Ohrenwurm aus dem Monthy-Python-Film tut man sich schwer wenn man eigentlich Steffen Goede sprechen möchte. Der Insolvenzverwalter der Nürnberger Modelleisnbahnfirma Lehmann Groß-Bahnen lässt Fragesteller abwimmeln. Dabei gäbe es vieles zu hinterfragen, denn die Umstände, unter denen LGB, der Kult-Hersteller vonwetterfesten großspurigen Gartenmodelleisenbahnen im Maßstab 1:22,5, seit Monaten ums Ãœberleben kämpft, werden immer verworrener.
Immerhin teilte Goede in einer knappen E-Mail mit, kommende Woche würden Gläubigerausschuss und Banken Entscheidungen über die Zukunft von LGB treffen. Das ist auch dringend nötig, denn die Zeit rennt davon. Sollte die vor Wochen gestoppte Produktion nicht schnell wieder aufgenommen werden, reicht es wohl nicht mehr für das überlebenswichtige Weihnachtsgeschäft. “Es muss sich auch deshalb sehr schnell etwas tun, weil die Kunden total verunsichert sind” sagt Friedhelm Weidelich, langjähriger Chefredakteur des Fachmagazins Der Gartenbahn Profi.
Knappe 130 Arbeitsplätze stehen auf dem Spiel. Die Arbeiter bekommen schon kein Insolvenzgeld mehr, in Kürze droht den Angestellten dasselbe Schicksal. Auf dem Tisch von Gläubigern und Banken liegen mehrere Angebote, darunter eines der früheren LGB-Tochter LGB of America (LGBoA). Sie will ihre einstige Muttergesellschaft für angeblich 7,5 Millionen Euro kaufen. Die reine Vertriebsgesellschaft LGBoA gehört der Firma G45 des US-Geschäftsmannes David Buffington. In der Branche halten sich Gerüchte, er sei nur ein Strohmann. Tatsächlich stünde hinter der Firma die ehemalige LGB-Eignerfamilie Richter, die über diesen Umweg einen von den alten LGB-Schulden unbelasteten Neustart plane. Buffington bestreitet dies. Die Richters seien nur Berater, heisst es.
Der ebenso schnelle wie merkwürdige Verkauf von LGBoA an G45 war 2006 der Anfang vom Ende von LGB. Die in den Deal nicht eingeweihten Banken fühlten sich überrumpelt und kündigten die Kreditlinien für LGB, wo die Geschäfte seit Jahren drastisch eingebrochen waren und die Schulden den Umsatz überstiegen. Unklar ist nach wie vor, ob 2006 auch die weltweiten Marken- und Vertriebsrechte von LGB mitverkauft wurden. Dann wäre LGB so oder so künftig abhängig von der einstigen US-Tochter.
Insolvenzverwalter Goede schweigt sich dazu ebenso aus, wie zu Gerüchten, wonach G45-Chef Buffington bereits zu Zeiten der Eigentummerfamilie Richter auf LGB-Honorarlisten gestanden habe. Auch über grosse Warenströme in die USA vor dem Verkauf von LGBoA wird viel spekuliert. Goede liess lediglich verlauten, die alte Eigentümerfamilie habe “keinerlei Einflussmöglichkeiten” auf die bevorstehenden Entscheidungen.
Die LGB-Mitarbeiter hatten zuletztauf einen Übernahme durch den Ex-Fluglinienbetreiber Hans Rudolf Wöhrl gehofft. Dessen Angebot, das einen Erhalt der 130 Arbeitsplätze einschloss, wurde jedoch abgelehnt. Zuvor hatte sich Insolvenzverwalter Goede bereits peinlich vergriffen, als er den Rügener Kleinbahnbetreiber Hermann Schöntag als LGB-Retter präsentierte. Dabei hatte der gar nicht das nötige Kapital. Von Anfang an im Bieterrennen ist Märklin samt seinem Eigentümer Kingsbridge, einem britischen Finanzinvestor. Angeblich wollen sie jedoch das Nürnberger Werk schliessen. Auch Märklin-Konkurrent Piko hat Übernahmeinteresse angemeldet. Und sich dann beklagt, Insolvenzverwalter Goede habe dieses ignoriert.
My translation
HJ translates said:
.Defective turnout
The backgrounds of the insolvency of modelrailway producer LGB are getting increasingly more tangled
by Uwe Ritzer
Nürnberg - “Always look on the bright side of life” the earworm from the Monthy-Python movie keeps pouring forth from the receiver, but that doesn’t help much if one would actually like to talk with Steffen Goede. The insolvency trustee for the Nürnberg modelrailway producer lets others get rid of inquirers. Although there is plenty to inquire about since the circumstances under which LGB, the cult-producer of weatherproof garden railway equipment in scale 1:22.5, battled for many months, are getting ever more tangled.
At least Goede reported in a curt email, that the creditor’s assembly and the banks would next week decide regarding LGB’s future. It is high time because time is running out. If the production, which was stopped weeks ago, isn’t resumed in a expedient fashion, it could be too late for the Christmas business which is essential for survival. “There also must be quick action because the customers are totally insecure.” said Friedhelm Weidelich, the former longtime editor of the magazine “Der Gartenbahn Profi”.
Just under 130 jobs hang in the balance. The hourly employees have lost their insolvency bridging wages and the same will happen shortly to the salaried employees. The creditor’s assembly and the banks have several offers on the table, amongst them one from the ex LGB-subsidiary LGB of America (LGBoA). LGBoA intends to buy its former owner company for supposedly 7.5 million Euro. The distributing company LGBoA is owned by US-businessman David Buffington’s G45 enterprise. There are persistent rumours in the industry that he is simply a stooge. In reality the powers behind G45 are said to be the former LGB-owner family Richter, who with this detour are supposedly planning a new start without the baggage of the old LGB debts. Buffington controverted that. The Richters are simply consultants, he says.
The sale of LGBoA to G45, which was as quick as it was peculiar, in 2006 was the beginning of the end for LGB. The deal took the uninitiated banks by surprise, they recalled LGB’s credits. LGB that had drastically lost business in the past years and where the debts exceeded the yearly turnover. It is still nebulous if, in 2006, the worldwide marketing and distribution rights were also sold by LGB. In that case LGB would, in future, in any case be dependent on the former US-subsidiary.
Insolvency trustee Goede remains silent on that count, in the same manner as he does concerning rumours the G45 boss Buffington had been on the payroll when the Richters ran LGB. There is also a lot of speculation regarding large shipments to the USA just prior to the LGBoA sale. Goede’s only announcement was that the former owner family would have “no possibilties to influence” the forthcoming decisions.
The LGB employees were last pinning their hopes on a takeover by former airline operator Hans Rudolf Wöhrl. His offer, which included the preservation of 130 jobs, was rejected. Prior to that insolvency trustee Goede made an embarrassing mistake by presenting the Rügen Railway operator Hermann Schöntag as LGB’s “saviour”. Although he lacked the required capital.
Märklin, with its owner British financial investor Kingsbridge, has been in the bidding contest right from the start. But supposedly they plan on closing the Nürnberg factory. Märklin’s competitor Piko has also expressed interests in a takeover. And complained that Goede ignored the interest.
Hmmmm, I guess a newspaper based in Munich instead of Nürnberg could have a different perspective.